南朝宋文帝刘义隆继位后,迅速铲除了政变小组成员徐羡之、谢晦和傅亮,雄心勃勃地开始了自己的治理事业。他不断向北魏发起进攻,力图恢复失地。辛弃疾在《京口北固亭怀古》中有句元嘉草草,封狼居胥,赢得仓皇北顾,这句话背后的含义并不复杂——刘义隆的心头有着深深的挂念,那就是失去的河南地。这片土地原本属于他父亲刘裕,在击败后秦时占据过,然而后来却被北魏侵占。为了夺回这片曾经属于宋朝的土地,刘义隆动用了自己的全部资源和心力。
在元嘉七年,年仅24岁的刘义隆毅然决定北伐,收复失地。他不仅充满决心,而且礼贤下士。面对这场很重要的军事行动,刘义隆并未采取突然袭击的方式,而是主动派遣使者,向北魏的太武帝拓跋焘表明自己的意图:河南旧是宋土,中为彼所侵,今当修复旧境,不关河北。然而,拓跋焘对此毫不领情,反而怒不可遏,斥责刘义隆:河南地自古就是我家的,怎么会变成你刘家的?你若敢来打,便来试试。
此时,跟随刘裕东征西讨的开国功臣们,像刘毅、朱龄石、孟昶、沈田子、诸葛长民和王镇恶等人都已不再。唯一能够独挡一面的,还剩下檀道济。其他如安北将军王仲德、兖州刺史竺灵秀,骁骑将军段宏、豫州刺史刘德武等人,年龄过大或有鲜卑血统,刘义隆始终难以完全信任他们。经过多次筛选,刘义隆最终将重任托付给了到彦之。虽然到彦之是刘裕的开国功臣,但他却一直表现平平,败多胜少。早年他被派往荆州,充当刘义隆的亲信,就没有什么军事声望,只因为他是刘义隆皇宫宿卫的得力助手。
430年3月,带领五万北伐军的到彦之缓慢出征。按理说,行军速度如此缓慢,本该是一个巨大的弱点,但北魏的拓跋焘却做出了让人意外的举动——他选择了极速撤兵,给了宋军一个假象。到彦之借机迅速占领了碻磝、滑台、洛阳、虎牢等地,收复了河南的大片失地。然而,拓跋焘很快反应过来,转身发动了反攻。到彦之面对强敌,畏战且不敢迎战,不到一个月便全线崩溃,仓促撤回。其他宋军将领也闻风而动,纷纷撤退,最终,整个河南的战果化为泡影,只剩下朱修之孤军坚守滑台。
431年,刘义隆无奈派遣老将檀道济前往增援滑台,但未能成功。第一次北伐就这样草草收场,刘宋的财政几乎耗尽,整个北伐几乎打光了家底。尽管刘宋王朝暂时无力再度出兵,但宋文帝并未轻易放弃。他开始在国内整顿政治、恢复国力,以便为下一次战斗准备好。在这样的一个过程中,到彦之病死,檀道济全家被诛。有人传言,檀道济被捕时愤怒地扔下官帽,大喊:你坏了自家长城!但刘义隆并未对此表示任何关心,依旧专心排除异己。终于,在20年后,刘义隆的北伐再次成为可能。
第一次北伐的失败后,拓跋焘将重心转向柔然,不再专注于南方,并一直消灭北方各地的割据势力。南北朝的接触因为这样变得相对平静,刘义隆的压力也随之减轻,这让他得以专注于国内经济建设,成功打造出元嘉之治。然而,到了450年1月,拓跋焘收拾完北方的敌人后,携十万大军再度出征,猛攻刘宋的淮河以北,差点将宋朝各州郡打得崩溃,百姓受灾严重。此时刘义隆已年满44岁,虽然在古代已是年老,但他壮心未已,依然渴望有所作为,准备发动第二次北伐。
此时,60岁的老将王玄谟提出北伐议案。王玄谟在年轻时曾随刘裕征战,虽然是老将,但并非核心人物。即便如此,他也期望能为刘义隆的事业立下赫赫战功。刘义隆看过王玄谟的奏折后,心生冲动,想要再次封狼居胥。辛弃疾在词中提到的元嘉草草,封狼居胥,赢得仓皇北顾正出自此时。然而,王玄谟的上次出征已经42年,那时他才20岁,而此时他已年满62岁,身体健康情况不复当年。尽管如此,刘义隆仍未顾及这些,将20万大军交给了这位年迈的老将,兵分三路,再度向河南出发。二十年过去,战略目标和进军路线基本上没有任何变化。
王玄谟指挥宋军进攻滑台时,士气虽高,但因其刚愎自用、贪婪自私,导致军心涣散,滑台迟迟未能攻克。450年7月出兵,然而到了10月,拓跋焘便发动了反攻。宋军中路与东路的两军接连被击败,西路军本已攻克潼关,离长安仅一步之遥,然而拓跋焘却从后方袭击,致使西路军不得不撤退。最高潮的部分并非此时,而是拓跋焘并未选择收手,他决定亲自南下教训宋文帝,从洛阳一路南下,直抵瓜步洲。越过长江,刘宋的首都建康便暴露在敌人的前锋面前!
刘义隆惊慌失措,愁云惨淡。他登上城头,望向北方,心中满是忧虑,不禁感叹:若檀道济还在,鲜卑人怎会打到这里?为了保卫城市,他不仅重金悬赏拓跋焘的首级,甚至强迫富商捐款守城,还想出了一个奇招——命人在长江北岸埋藏大量毒酒,试图通过中毒削弱敌军。然而,这一计划根本就没有奏效。 这场大规模的北伐持续了六个月。宋军已无还手之力,只能坚壁清野,固守城池。建康城内外,所有丁壮被征召入伍,连太子也带兵驻守石头城。拓跋焘此时并未准备好水军,他的大军虽深入刘宋境内,强掳百姓,造成极大的破坏,但在面对长江天险时,他只能望江兴叹。451年正月初一,拓跋焘在瓜步山上设宴招待亲贵,刘义隆则在远处战战兢兢地压抑恐惧。长江一线,恍若将两国的命运紧紧牵在一起,历史的悬念在这一刻凝固。 拓跋焘喝罢豪饮后,面对长江大骂几句小儿,随即带领军队北返。刘宋的百姓损失惨重,刘义隆不仅未能收复河南地,反而国力大损。从此,刘宋的实际控制范围缩小到长江一线,连淮北地都差点丧失。第二次北伐,以惨败告终,刘宋不仅没能收复失地,甚至差点灭国。 元嘉二十九年,拓跋焘被太监宗爱弑杀,北魏政局动荡,刘义隆决定再度北伐。虽然战争规模不大,且未见显著战果,但直到年底,刘义隆自己竟被太子刘绍杀害。从此,刘宋再无北伐。 回望元嘉年间的三次北伐,无论从战术执行还是战略成效,均以失败告终。这不仅让刘裕夺回的河南地付诸东流,也使得元嘉之治成为空谈。刘义隆选将不看军事才能,而是依赖是否值得信任的标准,僵化的用人策略和战术使得他的北伐一再失利。即便接连失败,他依然未能从中吸取这次的教训,最终付出了巨大的代价。 同样的情节,不同的帝王。年龄相仿的太武帝和刘义隆在短短的半年间,先后登上了历史舞台,为了一块河南地,两人斗争了二十多年,最终太武帝获胜。两位帝王走到生命的尽头,都以相同的方式告别了历史,而刘义隆的元嘉草草,终究未能如愿,历史也悄然翻过了新的一页。返回搜狐,查看更加多
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