死刑，这一个话题自古以来就让人心生恐惧，毕竟一旦执行，意味着一个生命的彻底消逝。然而，随时代的进步，许多国家基于人道主义的理念，开始注重在执行死刑之前给予囚犯某些“待遇”，甚至开发出一些让人忍俊不禁的工具。随着这些新思潮的传播，慢慢的变多的国家开始废除死刑，转而采用无期徒刑等替代刑罚。而那些仍保留死刑的国家，亦开始更加关注死刑犯的临终关怀，力求让犯人在最后时刻尽可能“平和”。那么，为了让囚犯在死刑面前少受一些痛苦，人类都做了哪些努力呢？
在谈论死刑工具之前，我们不可避免地要提到它的起源——人道主义关怀。人道主义的推动，正是源于过去死刑过于残酷的历史。没有人道关怀的死刑执行往往带来极大的身心痛苦。那么，在人道主义的工具普及之前，死刑究竟是怎样实施的呢？了解这样的一个问题，我们才可以深入理解如今这些工具的由来与重要性。
关于死刑的起源，众说纷纭。马克思曾清楚指出，死刑与原始社会的复仇制度息息相关：“死刑是古老的以血还血、同态复仇习惯的表现。”然而，这种“以血还血”的复仇模式最后导致了仇恨加深、流血不断，尤其在人口稀少的古代社会，严重影响了社会稳定。因此，国家权力介入，采用法律的方式来决定囚犯的命运。在特定的时刻、特定的地点，通过特定的方式执行死刑，既能够大大减少复仇扩大化带来的社会动荡，又能惩治犯罪，宣扬社会公正，并且起到警示作用，降低犯罪率。此后，死刑进入了漫长的发展阶段，成为封建文明史的一部分。尽管死刑的本质未发生根本变化，但死刑的种类在不断扩充。从古至今，我国历史上便有了烤刑、烹刑、绞刑、五马分尸等多种形式，而在西方国家，绞刑曾是主流。然而，随着科学技术的进步，死刑的执行方式开始逐渐向现代化演进。
到了20世纪早期，美国率先建立了毒气室，用以处决囚犯。这样的形式通过将毒气灌入密闭空间，犯人很快死亡。尽管这种方式高效，但建造一个毒气室的成本却高达2.5万美元，且需要复杂的设备和技术上的支持。此后，电刑成为西方国家的新选择。高压电流能够迅速致命，但由于电流不稳定，有时电流会受到人体毛发的影响，甚至导致多次电击才能杀死犯人，这种不稳定性引发了不少争议。后来，注射死刑被提出，并迅速成为普及的方式。通过注射致命药剂，成本低，见效快，且犯人承受的痛苦比较小。另有一些国家继续采用枪决的方式来执行死刑。
值得一提的是，注射药剂和枪决如今已成为死刑执行的主流方式。这一些方法更符合人道主义的精神，能够有效减轻犯人的痛苦。而随着人道主义思想的全球传播，各国进一步研究出了更多“新工具”，旨在让囚犯的死亡过程尽可能“轻松”。
其中，第一个工具便是提前告知犯人死刑日期。虽然这一做法在不同国家执行的时间长短不一，有的提前一周通知，有的则是在死刑执行前一小时才告知。尽管犯人无法选择自身的生死，但至少他有权清楚自己的命运。许多犯人对这种“死刑日期告知”的做法深感抗拒，他们宁愿在不知不觉中迎来死亡，而不愿忍受长时间的心理煎熬。
其次，一些监狱会为死刑犯提供免费的心理辅导服务。在犯人知道死刑日期后，临近执行时，专门的心理医生会前往进行辅导。此举的目的是帮助犯人面对即将来临的死亡，减轻其心理上的压力，也想让他们能得到某种“精神上的救赎”，为来生祈愿。
此外，还有一些国家提供“定制断头饭”。进入文明社会后，基本上没有国家允许囚犯饿着肚子走向刑场。在中国，囚犯在执行死刑前会获得最后的餐食，通常是他们生前最喜欢的食物。监狱会尽力满足犯人这些临终前的小愿望。值得一提的是，虽然这些食物会提前准备，但许多犯人在临终前往往心情麻木，曾经最爱吃的食物，在那一刻可能也已失去其原有的味道。
另外，监狱还提供捆绑服务，即为囚犯提供“捆绑套餐”。这个套餐包括捆绑的方式、绳结的方向和松紧程度等，虽然看似是个小细节，但确实为避免犯人抗拒和逃跑做了充分的准备。此举虽然是强制提供，但也有助于确保死刑执行的顺利进行。
同样，监狱还会为犯人提供遗言套餐，允许他们以书信、录音或绘画等形式，记录下对亲人的最后告别。随技术发展，某些犯人还会选择录制短视频，这种视频可以在不涉及保密问题的情况下，传递给家属观看，但视频并不允许家属下载或传播。
最后，监狱还会为犯人的家属提供遗体接收服务，提前通知他们遗体的接收时间，并在遗体交接前做必要的医学检查，确保处理合规。
随着社会的发展，死刑逐渐趋向人性化，提供的服务也愈加完善。然而，无论这些工具和服务如何改变，死刑始终是不可避免的。生命是宝贵的，任何一个人都应珍惜生命，远离犯罪。
